«Dame dos metros» es la frase que más tela desperdicia en las mercerías, y también la que deja más proyectos a medio coser. Los mismos dos metros pueden sobrarte medio metro o dejarte sin una manga, y la diferencia no está en la prenda: está en el rollo, en cosas que nadie te pregunta en el mostrador.
El metraje sale de cuatro cuentas: el ancho de la tela, cómo se acomodan tus piezas dentro de ese ancho, lo que va a encoger y si el dibujo obliga a cortar todo en la misma dirección. Al final tienes una tabla para salir de casa con el número escrito.
El ancho del rollo cambia la cuenta entera
La tela se vende por metro de largo, y el ancho viene con el rollo: no lo eliges tú. Vas a encontrar tres: 90 cm en telas de mercería tradicional y en algunas viscosas, 110 a 115 cm en la mayoría de los algodones estampados, y 140 a 150 cm en lanas, gabardinas, telas de punto y casi todo lo de tapicería. Si todavía estás decidiendo con qué coser, la guía de qué tela usar para cada proyecto lo resuelve antes.
La diferencia no es proporcional: es un escalón. Al cortar, la tela va doblada a lo largo, orillo con orillo, pero la cuenta se ve mejor con la tela abierta: pon las piezas lado a lado y mira si el ancho las aguanta. Si dos de las grandes no caben una junto a la otra, cada una se lleva su propio largo, y ahí es donde 1,20 m se vuelven 1,90 m.
Haz el plano de corte en el piso de tu casa
El plano de corte es el esquema de cómo se acomodan las piezas dentro del ancho: es lo que convierte un molde en metros. Se hace antes de comprar, con cinta métrica y nada más:
- Marca en el piso el ancho real de la tela con dos tiras de cinta de papel: 1,50 m si vas por lana o gabardina, 1,10 m si vas por algodón estampado.
- Acomoda las piezas de la más grande a la más chica, todas con la flecha del hilo paralela a las tiras, y rellena los huecos con las piezas chicas: vistas, pretina, bolsillos.
- Esa flecha no se gira para ganar espacio: la tela se comporta distinto en cada dirección.
- Mide desde el borde de la primera pieza hasta el de la última. Ese es tu largo; anótalo en el papel del molde.
Dos avisos antes de medir. Uno: las piezas tienen que traer ya el margen de costura, o la cuenta nace corta; si tu molde no lo trae, hay que agregar el margen de costura al patrón antes de acomodar nada. Dos: cortas una talla, no todas, y elegir la talla con la tabla de medidas y holgura cambia el ancho de las piezas y, con él, los metros.
El extra por encogimiento, en centímetros reales
Casi toda tela natural sin preencoger pierde entre un 3 y un 10% en el primer lavado, y lo pierde sobre todo a lo largo, que es justo la medida que estás comprando. Sobre 2 metros, un 5% son 10 cm y un 10% son 20 cm: una manga.
La cuenta es directa: multiplica el largo del plano de corte por 1,05 en telas estables —poliéster, mezclas, algodón sanforizado— y por 1,10 en algodón sin tratar, lino, mezclilla (denim) y viscosa. Redondea hacia arriba. Cómo prelavar la tela antes de cortarla está contado aparte, con la tabla de cuánto encoge cada fibra.
Y pide el extra de una vez: los rollos se tiñen por lotes, y el mismo color comprado dos semanas después puede venir un tono más claro.
Telas que solo se cortan en un sentido
Hay telas que no admiten que gires una pieza 180 grados. Se detecta con la mano: si la superficie se aclara u oscurece según hacia dónde la acaricias, tiene pelo: terciopelo, pana, polar, varias lanas. También cuentan las estampas direccionales (árboles, animales, letras) y cualquier dibujo que tenga un arriba y un abajo.
El acomodo eficiente encaja las piezas cabeza con cola, una al revés de la otra. Con una tela de sentido único eso se acaba: todas miran al mismo lado y entre una y otra queda un espacio que no vas a usar. Calcula un 15 a 20% más de largo, y en pana o terciopelo de pelo largo, hasta un cuarto más.
Rayas y cuadros: paga una repetición más
Para que las rayas continúen de una pieza a la otra, todas tienen que empezar en el mismo punto del dibujo, y eso obliga a correr los moldes sobre la tela. La regla del oficio: suma una repetición completa del dibujo por cada pieza grande. Mide de raya a raya y multiplica por las piezas grandes; con cuadros de 10 cm y cuatro piezas son 40 cm que no se discuten.
¿Cuántos metros pide cada prenda?
Orientación para talla M de adulto, con el molde ya acomodado y sin el encogimiento, que se suma después. Un cuerpo más alto o más ancho sube estos números.
| Lo que vas a coser | Tela de 1,50 m | Tela de 0,90 a 1,10 m | Lo que suma metros |
|---|---|---|---|
| Blusa de manga corta | 1,20 m | 1,80 m | manga larga: 30 cm más |
| Vestido recto a la rodilla | 1,50 m | 2,20 m | vuelo abajo o largo al tobillo |
| Pantalón ancho de verano | 2,20 m | 2,60 m | bolsillos y pretina, aparte |
| Kimono ligero a la cadera | 1,30 m | 2,00 m | largo a la rodilla: 50 cm más |
| Funda de cojín de 45 cm | 0,50 m | 0,50 m | las piezas chicas no notan el ancho |
| Mantel para mesa de seis | 2,00 m, y el ancho queda justo | 4,00 m y una costura al medio | más caída a los lados |
Mira la fila del mantel: es donde el ancho decide todo. En 1,50 m sale de una pieza; en 1,10 m hay que unir dos anchos o resignar caída.
Entre dos cortes, pide el mayor
Cuando la cuenta te deja entre 1,80 y 2 metros, pide 2. El error no es simétrico: lo que sobra se guarda como retazo y vuelve convertido en una vista, un bolsillo o la muestra donde pruebas la puntada. Lo que falta no tiene arreglo: el lote de tintura ya cambió y la prenda se queda esperando en la silla.
Anota en un papel prendido al retazo cuánto compraste y cuánto usaste de verdad. En tres proyectos vas a pedir tela con tus propios números, que valen más que cualquier tabla general.
